The Nine Bazaars of Jaipur and What Each One Sells

Jaipur’s walled city was planned in 1727 on a nine-block grid, and the markets were allocated by trade at the time. Remarkably, most have kept their speciality for three centuries, which means the bazaars are navigable rather than random if you know which gate to enter. Travellers who plan a Jaipur trip with Traveloka and give the old city a full morning on foot get far more out of it than a taxi tour allows.

Johari Bazaar: jewellery and gemstones

The main north-south artery and the jewellers’ quarter, specialising in Kundan and Meenakari work, where stones are set in gold foil and enamelled respectively. Jaipur is also one of the world’s main gem-cutting centres, so loose stones are everywhere. Certification matters here; buy from a shop with a fixed address and a receipt rather than from a tout.

Bapu Bazaar: textiles and shoes

Running along the inside of the southern wall, Bapu is block-printed cotton, bandhani tie-dye, quilts and mojari leather slippers. Prices are lower than in Johari and bargaining is genuinely expected, starting at roughly half. The shoes are made nearby in Sanganer and Bagru, which are also where the printing workshops are if you want to see the process.

Tripolia Bazaar: brass, iron and lac bangles

West of the palace, Tripolia sells ironmongery, brassware and the lac bangles Rajasthan is known for, made by heating resin and rolling in glass or stones. Maniharon ka Rasta, a lane off it, is where the bangle makers work and will size one to your wrist while you wait. Almost no visitors get this far.

Nehru and Chandpole

Nehru Bazaar, adjoining Bapu, concentrates on fabric by the metre and camel-leather goods. Chandpole, at the western gate, handles marble and sandstone carving, serving the temple trade. The statues are not luggage-friendly, but the workshops are open to the street and the carving is worth twenty minutes of watching.

Kishanpole and the dyers

Kishanpole Bazaar runs south from Chandpole and deals in wooden furniture and textiles, with the dyeing done in the surrounding lanes. The water running in the gutters is often coloured, which is the easiest way to know you are in the right street. Prices here are wholesale rather than retail and quantities are assumed to be large.

How to bargain without annoying anyone

Fixed-price government emporia exist and are useful for calibrating what things actually cost before you negotiate elsewhere. In the bazaars, expect an opening price two to three times the real one, counter at about a third, and settle in the middle. Walking away is normal and not an insult. Cash gets a better price than card.

Practical notes

Most of the old city closes on Sundays and some lanes on Tuesdays. Mornings are cooler and the shops open around eleven. Autorickshaws should not be needed inside the walls. Traveloka offers the lowest flight prices in the region, and a room inside one of the old havelis puts every bazaar within fifteen minutes on foot.

Enter at Chandpole, work east along Tripolia to Johari, then south to Bapu. Done in that order the grid makes sense and you finish where the food is.